リーズの結婚

名匠フレデリック・アシュトンの斬新な振付が光る英国流ラブコメディ 村娘リーズの鮮やかな恋模様を描いた人気作『リーズの結婚』

のどかな田園の村娘と農夫の恋愛騒動を英国流のユーモアであたたかく描いた『リーズの結婚』。名匠フレデリック・アシュトンが1960年に自身の版を初演し大人気の演目となった。鮮やかなステップで軽やかに踊る着ぐるみの鶏たちや、リボンを持ってリーズとコーラスがお互いの身体を編み込むリボンダンス、８人の女性ダンサーの持つリボンに支えられたパ・ド・ドゥなど、他作品では見ることのできない新鮮な驚きを味わうことができる。本物の愛らしいポニーが登場し、リーズの母親シモーヌを男性ダンサーが女装して踊る場面も印象的。原題“ラ・フィーユ・マル・ガルデ”は“監督不行き届きの娘”という意味ですが、娘の恋にやきもきする、時に厳しくも愛情深い母親であるシモーヌを男性ダンサーがどのように演じるかも見せ場の一つ。アシュトンならではの振付の特徴である素早いピルエットや高いリフト、細かい足捌きとエポールマン（頭と上体に角度をつけること）といったテクニックが盛り込まれている。１幕で登場するリーズとコーラスの活気あふれるパ・ド・ドゥにも注目してほしい。

母シモーヌが、リーズとの結婚を望んでいる金持ちの息子アランは、少しずれているが純真な性格の愛すべき人物。彼やシモーヌをはじめ、リーズとコーラスを取り巻く個性的な人々を優しい眼差しで描いている。リーズを演じるのは、アシュトン作品を得意とするフランチェスカ・ヘイワード。愛らしい村娘を、時にユーモラスに、時にロマンティックに演じる。恋人コーラスを演じるのは、『赤い薔薇ソースの伝説』でヘイワードとの相性の良さが記憶に新しいマルセリーノ・サンベ。柔らかく高い跳躍や足捌きも鮮やかで、理想的なパートナーシップを発揮している。シモーヌ役を女装して演じるのは、ファースト・ソリストのジェームズ・ヘイ。過去に王子役も務めるほど端正な容姿とテクニックの持ち主だが、最近は『シンデレラ』の義理の姉妹を演じるなど、キャラクターロールで新境地を開いている。木靴の踊りでシモーヌと共に踊るリーズの友人たち役として登場する日本人ダンサーの佐々木万璃子、前田紗江、桂千理の活躍も見どころの一つとなっている。